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• 1) Há quanto tempo descobriu a sua paixão pela informática, pode contar-nos a sua primeira experiência com um computador?

  A minha paixão nasceu há cerca de 25 anos, numa época em que a internet ainda fazia "barulho" para se ligar. A minha primeira experiência foi com um ZX Spectrum herdado de um primo. Lembro-me vividamente da sensação de digitar linhas de código de uma revista, sem fazer ideia do que estava a fazer, apenas para ver uma bola de pixeis a ressaltar no ecrã. Quando percebi que aquelas palavras em inglês (que eu mal dominava) controlavam a máquina, senti-me um "feiticeiro". Esse fascínio de criar algo a partir do nada nunca mais me abandonou.

• 2) Qual foi a evolução tecnológica que mais o marcou e, na sua opinião, qual será a próxima a revolucionar radicalmente o mundo?

  A que mais me marcou foi, sem dúvida, a massificação da Internet de banda larga e do Cloud Computing. Passámos de trabalhar em ilhas isoladas para um mundo onde o conhecimento e o processamento são partilhados instantaneamente. Quanto ao futuro, acredito que estamos à beira da revolução da Computação Quântica. Enquanto a IA (que está na moda) nos ajuda a processar o que já sabemos, a computação quântica vai permitir resolver problemas de química, física e criptografia que hoje levariam milhares de anos, em poucos segundos. Isso vai mudar a medicina e a segurança mundial.

• 3) Explique um pouco sobre a sua especialidade e a sua importância.

  A minha "cadeira" de eleição é Algoritmia e Estruturas de Dados. Muitos acham que programar é apenas escrever código numa linguagem como Python ou Java. Mas isso é apenas a "tradução". A minha especialidade é a Lógica e a Eficiência. Eu ensino a pensar. Imagine uma biblioteca com milhões de livros: saber programar é saber arrumar os livros; saber Algoritmia é saber qual é a forma matemática perfeita de encontrar qualquer livro em menos de 0,1 segundos. Num mundo afogado em dados, quem sabe criar sistemas eficientes é quem domina o mercado.

• 4) Para si, o que inspirou visionários como Bill Gates, Steve Jobs e Mark Zuckerberg?

  Acredito que o denominador comum não foi o dinheiro, mas a obsessão pela resolução de problemas e a democratização. Gates queria um computador em cada casa (acesso); Jobs queria que a tecnologia fosse uma extensão natural da humanidade (usabilidade); Zuckerberg queria transpor as redes sociais físicas para o digital (conexão). Eles viram uma ineficiência no mundo real e usaram o código para a corrigir. É essa visão de "consertar o mundo" que tento passar aos meus alunos.

• 5) Partilhe connosco alguma história ou curiosidade engraçada relacionada com a sua disciplina.

  Há um conceito na programação chamado "Rubber Duck Debugging" (Depuração com o Pato de Borracha). Eu obrigo os meus alunos a terem um pato de borracha na secretária. A história é simples: muitas vezes, um aluno chama-me desesperado porque o código não funciona. Eu digo: "Explica ao pato, linha por linha, o que o código devia fazer". Em 90% dos casos, a meio da explicação ao pato, o aluno interrompe-se e grita: "Ah! Já percebi o erro!". O ato de verbalizar o problema obriga o cérebro a abrandar. Ver alunos universitários a falar seriamente com brinquedos de banho no laboratório é sempre um momento alto do semestre.

• 6) O que diria a uma pessoa que afirma que a informática é muito complicada?

  Diria que a informática é apenas uma língua, tal como o Inglês ou o Francês, mas muito mais lógica e sem verbos irregulares! Ninguém nasce a saber conduzir. No início, a embraiagem, as mudanças e os espelhos parecem impossíveis de gerir ao mesmo tempo. Com a prática, torna-se mecânico. A programação é igual. O segredo não é ser um génio da matemática, é ter persistência e não ter medo de ver mensagens de erro. O erro é o nosso melhor professor.

• 7) Ajude-nos a conhecer um pouco mais sobre si, conte-nos seus hobbies!

  Curiosamente, procuro hobbies "analógicos" para compensar o digital. Sou um apaixonado por xadrez (que não deixa de ser algoritmia pura) e toco guitarra. A música tem uma estrutura matemática fascinante, mas permite uma expressão emocional que o código, por vezes, não tem. Também gosto de cozinhar – seguir uma receita é, no fundo, executar um algoritmo, mas o resultado final é bem mais saboroso!

• 8) O que faz de si um Superprof (e que nenhuma IA o poderá substituir)?

  A Inteligência Artificial (como o ChatGPT) pode dar-lhe a resposta certa, ou escrever o código por si. Mas a IA não sabe por que é que você não está a perceber. O meu valor como Superprof é o diagnóstico humano. Eu consigo olhar para a sua cara de dúvida e perceber se o bloqueio é lógico, matemático ou apenas falta de confiança. A IA entrega informação; eu construo conhecimento e autonomia. Eu não lhe dou o peixe, e às vezes nem lhe dou a cana: ensino-o a olhar para o rio e a perceber onde estão os peixes. Isso, nenhuma máquina faz.